历史中的女性地位始终处在一个让人痛心的状态，无论是古代中国还是古代的外国，女性似乎始终都是延续香火的附庸。然而产生这一现象的根源还是落后的生存环境和生产力所决定，古代刀耕火种的环境下，男子孔武有力的优势被发挥得淋漓尽致，这对战胜猛兽获取食物起着决定性的作用，从而导致了几千年的父系社会。不过，历史从来都有例外，秦朝的芈月，唐朝的武则天，清朝的慈禧却颠覆这一维系千年的传统，虽然没有改变现状但却在"男尊女卑"的毒瘤上划出了一道口子。除了有着卓越政治头脑的女性外，民间也不乏打破常规让男子刮目相看的女子，其中便有替父从军的花木兰以及我们今天要说的这位古代唯一的女状元。
状元一词由来已久，值得一提的是，五代的时候做状元还有一个奇葩规定，根据《十国春秋》记载，当时的南汉规定成为状元的人要一律接受宫刑，这完全颠覆了我们对状元的认识。好在随着历史的进步，状元也逐渐成了扬名立万的代名词。中状元后往往都会留朝任官，这使得天下寒士趋之如骛。然而数千年的历史长河中选拔制度几番改革，王朝政权几度更替，乱世中的女性王侯层出不穷，却始终没有诞生过女状元，直到清朝末年封建时代面临瓦解的时候才脱颖而出，她便是天平天国的傅善祥。
