刘恒深知自己的皇位得来不易，便想办法巩固皇权，汉文帝即位后首先任命自己的心腹守护皇城和内宫，确保自己的人生安全。然后，对于拥立他做皇帝的功臣们一一论功行赏，对于被吕后贬斥的刘姓王，和跟随父亲的开国功臣也做了分封和赏赐，以确保帝位能更加稳固
汉文帝为人宽厚，登基后不仅大赦天下，还大力发展农业，减轻内乱完成的损失，汉文帝病重去世，由皇太子刘启继位，是为汉景帝。
汉景帝刘启年幼时常和吴王刘濞的嫡子刘贤下棋，刘贤性情娇纵，脾气急躁，二人下棋时，刘启认为他不尊敬自己，就用棋盘打他，没想到把他打死了。自此，刘濞便记恨上了刘启，这也为日后判乱埋下了祸根。
