关羽的忠义之名千古传颂，哪怕是在千里之外的日本，如今也是遍布着供奉关羽的庙宇，可见他在世人心中的地位。不过人们之所以对关羽如此推崇，并不仅仅是因为他一生中的功勋卓著，更多的还是因为他"千里走单骑，忠心护主"的忠义，但其实关羽一生中在战场上的功绩也非常大。
在建安二十四年（公元219年），关羽在襄樊之战中水淹于禁七军，威震整个华夏，吓得曹操差点迁都，是他一生中威名的巅峰，不过他的威名其实是在很多年前就已经奠定，那就是在19年前的官渡之战中，此时尚且在曹操手下效力的关羽，靠着偷袭杀死了一员虎将，成就了自己"百万军中取上将首级如探囊取物"的威名。
在那一战中被关羽所杀的虎将名为颜良，虽然说"瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡"，死在战场上也算得上是军人的一种归宿，但是像颜良那样的死法却也确实算得上是非常憋屈。在官渡之战开始之前，曹操对于袁绍是存有很多畏惧之心的，这并不仅仅是因为袁绍兵力更多，更多是因为听了孔融的说法"绍有颜良、文丑，皆世之名将，有万夫不当之勇"。
