此后,徐光启又向从意大利远道而来的传教士熊三拔学习西方的水利知识,将熊三拔所著的水利巨作《泰西水法》翻译了出来。
除了将西方的著作翻译成中文,徐光启也开始了属于自己的作品创作,就这样,中国历史上著名的《农政全书》诞生了,这本书系统科学地将各种先进的农业耕作技术总结到一起,为后世的农耕业做出了巨大的贡献。
光有理论的指导,没有实践的证明也是不行,于是,徐光启亲自下地,将从西方引进的红薯进行试种,获得了丰收。很快,红薯在中原大地流传开来,中国人又多了一种能够解决温饱的食物。
明朝所使用的历法,还是由郭守敬总结出的《授时历》,等到了徐光启这个年代,《授时历》已经经过了四百多年的风霜,其准确度已经大打折扣。正是在徐光启的倡议下,明朝开始引用西方的历法来进行修改,《崇祯历书》就这样诞生了,而这套历法也同样被后来的清朝所采用。