此外，宁古塔恶劣的环境导致农业产量很低，清宫档案中就曾保存着宁古塔驿站官的公文："（流民）糠秕多，出米少，做稀糊食七、八月，今已断炊，男女皆陷于绝境，命在旦夕"。所以，就连清朝官方的奏折中都提到："又闻宁古塔地远严寒，至其地者九死一生。"。
除了气候的考验外，繁重的体力劳动是第二重磨难。
康熙五十九年，一位叫李潢的人因为不堪忍受正红旗披甲济猛哥家中繁重的劳动，于康熙六十一年逃亡蒙古，但最终被擒获。此外，在押解过程中，押解官兵对犯人及其妻子的肆意凌辱也是常态。
上述这些都是导致宁古塔流放罪犯死亡率高的主因。到乾隆朝时，由于边疆防御重心的转移，流放地才逐渐从宁古塔改为新疆。
