宁古塔，听名字似乎是一座塔，其它跟塔没什么关系，仅仅是满语的汉译。宁古塔是清朝一处军事要塞，地点位于于黑龙江省海林市古城村。
宁古塔作为一个独立区划设置于顺治十年（1653），起初是为了防备沙俄，清朝统一全国后，由于不能通过俘虏的方式获得奴隶，所以就通过流放的形式，强制流人徙居此地给披甲人为奴。康熙十九年（1680），清朝颁布《刑部现行则例》，正式把宁古塔设为了流放的目的地之一，以补充当地稀缺的人丁，加强边地防务建设。
流行本就是古代五刑之一，目的就是让人背井离乡去往一个气候、环境完全不同于家乡的地方，感受肉体和精神的双重折磨。所以，古代流放有个不成文的规定：南方人流北，北方人则流南。
