明朝史上有两位大臣是极其有名的，一是少保于谦，土木堡之变后力排南迁之议，亲自督战，抵御瓦剌大军，明朝江山才没有就此败在明英宗朱祁镇手中；第二位便是张居正。
张居正出生在嘉靖年间，嘉靖二十六年（1547年）中进士，入选庶吉士，教习中便有内阁重臣徐阶，徐阶对张居正的影响是非常大的，而嘉靖帝朱厚熜之所以会登基为帝，是因为他的堂兄明武宗朱厚照31岁驾崩，并没有留下子嗣，唯一的亲兄弟朱厚炜在1岁时就去世了，于是朱厚照的母亲张太后与内阁首辅杨廷和便决定让14岁的朱厚熜登基，也难怪古典小说《西游记》中孙悟空有句话是"皇帝轮流做，明天到我家"。
原本朱厚熜也没想过自己会当皇帝，可既然做了皇帝，朱厚熜并不愿轻易被其他人威胁到，这朝中的臣子在其登基之前都没有什么来往，也就是说朱厚熜没有自己的权势，以致于嘉靖年间的君臣相处是非常精彩的。
