安史之乱是唐代玄宗末年至唐代宗初年(755年12月16日至763年2月17日)，由唐朝将领安禄山等人背叛唐朝后发动的战争，为唐由盛而衰的转折点。对于安史之乱来说，持续了8年左右的时间。正是因为时间久、规模大，所以在安史之乱后，唐朝不可避免地进入到衰落中了。
值得注意的是，对于发动安史之乱的安禄山，在公元757年正月就被杀了，也即其造反的一年后就死了。不过，安史之乱还是持续了8年左右的时间。对此，这一方面是因为安庆绪、史思明等人继续叛乱，另一方面，唐朝对于节度使的不信任，也是安史之乱打了八年才结束的重要原因。
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首先，天宝十四年（755年）十二月，安史之乱爆发，安禄山用一个月的时间由河北范阳打到东都洛阳。在唐玄宗李隆基从长安逃离后，安禄山率领的叛军得以攻占长安城，这无疑是安禄山势力达到顶峰的体现。不过，公元757年正月，安禄山被安庆绪所杀。在此基础上，安庆绪自立为帝，年号载初。
