正月十七日凌晨，石亨、徐有贞等人率兵千人，控制了长安门和东华门。一行人将南宫大门撞开，迎接太上皇朱祁镇登位。朱祁镇被搀扶登舆，一行人立即赶往奉天殿。殿下的守卫大声喝止，朱祁镇高喊，朕太上皇帝也，守卫只得退下。
《明史 明英宗后纪》记载：天顺元年春正月壬午，昧爽，武清侯石亨，都督张輗、张軏，左都御史杨善，副都御史徐有贞，太监曹吉祥以兵迎帝于南宫，御奉天门，朝百官。徐有贞以原官兼翰林学士，入阁预机务。日中，御奉天殿即位。下兵部尚书于谦、大学士王文锦衣卫狱。
时隔八年后，朱祁镇再次登上帝位，成为大明皇帝。这一事件，史称"夺门之变"，又叫"南宫复辟"。
明英宗复辟当天，下逮捕了兵部尚书于谦、大学士王文，并将一批大臣、太监下狱。后废朱祁钰为郕王，将其软禁到西内永安宫。不久，朱祁钰不明不白地死去，有的说法是病死，有的说法是被朱祁镇派人勒死 。
而于谦等人，因为当初拥立朱祁钰即位，也被明英宗朱祁镇以谋逆大罪处死，一代忠臣于谦，就此惨死。
