朱祁镇被俘之后，国不可一日无君，孙太后联合兵部侍郎于谦，扶持当时监国的郕王朱祁钰登基称帝，组织抵挡瓦剌大军，最终赢得了北京保卫战的胜利。
本来也先想杀掉朱祁镇的，但他的弟弟伯颜帖木儿建议说，明朝皇帝奇货可居，不如留下他，好向明朝索要财物，也先觉得这个提议好，因此，便留了朱祁镇一命，没有杀他。
也先以皇帝在手为由，要挟明朝，大肆敲诈，索要好处，但是，此时，明朝大臣已经把郕王朱祁钰拥立为皇帝，遥尊被俘的朱祁镇为"太上皇"，改元景泰，同时下令边关的将领，不得私自与瓦剌接触，就算是瓦剌用上皇的名义，也不用理睬，直接无视。
于是，也先大怒，下令进攻明朝，攻打北京，但是，也先大军被明朝大臣于谦等人在北京保卫战中击败，也先被迫退走大漠。
