1928年，时任军长的孙殿英以军费紧张为由，挖掘清朝东陵，当然也没有放过慈禧的定东陵。虽然孙殿英手下有很多士兵，但一代皇陵怎么会轻易被打开..慈禧宫大石门前，孙殿英被挡住了，这个大石门很坚固，地下很深，不敢炸..
后来，孙殿英在门顶上，发现了一条细缝，这条细缝就是打开墓门的"钥匙孔"。明清帝王陵墓的石门是从整个石头中雕刻出来的，分为左右两块，每一块重达一千斤。为了关闭大门，工匠们使用了"软木顶门"的民间原则：设计一个长石棒来将门靠在里面，从而消除了通过推开外门从外面进入的可能性。
石门关闭后，留下一条不起眼的狭缝，工匠们根据狭缝的大小制作了一种特殊的工具，叫做"转动钥匙"。钉键可以将"顶部门石条"推开，也可以将石条从外面慢慢掉下来。这样，就可以达到效果，而不会留下人的门可以关闭。这个设计是如此隐秘，以至于监督皇陵的官员可能甚至都不知道。但这也证明了古代工匠的独创性。
