汉武帝初政，其祖母窦太后家的人，长期把持朝政，自己的江山坐的是摇摇欲坠。于是，他就想让母家的亲戚，来对抗这些老牌外戚。他有个舅舅叫作田蚡，两人自幼在一起长大，关系很好。所以，刘彻早早的就给了他配享太庙的荣誉。
本来就是皇亲国戚，再加上有了丞相这个身份，田蚡开始变得嚣张跋扈。他通过手中的十三曹，卖官鬻爵，任凭谁都不放在眼中，大有天下是自家之意。而且，还代替皇帝行使封赏之权。汉武帝气愤之极"朕为帝，理应亲自封赏百官，卿奈何夺朕之权？"
"敕田蚡为武安侯，配享太庙"。如果武帝站稳了脚跟，想必早就把这个丞相大卸八块。田蚡丝毫没有收敛的迹象，屡次触犯禁忌，武帝"置内外朝，个中事由均受其直辖"。由此开始，武帝架空了丞相的权力。田蚡说"陛下夺吾之权，如要吾之命"。
田蚡退出政治舞台后，"武帝更十三人相，善终者少矣"。在那时候，丞相成了高危职业，不小心就会大难临头。
