吕后在执掌政权之后，采取的是无为而治，推行很多与民生息的政策，改秦税十收其五为十五税一；裁减大量军士，优先给他们土地，对他们妥善安置；大赦天下；对外和匈奴采取和亲政策，保证了汉朝国内外的安定，刺激了生产，是汉朝国力开始发展。
秦始皇时期曾焚书坑儒，期间颁布过一条"挟书律"，下令"敢有挟书者族"，也就是说对那些私藏违禁书籍的人处以灭族之罪。吕后下令废除"挟书律"，鼓励民间藏书、献书，恢复旧典，这才使当时的文化得以发展，为后来的文景之治打下了很好的基础。
吕后掌权时确实也做了很多残忍的事，但是她在国家发展方面的功绩也是不可磨灭的。司马迁在《史记·吕后本纪》中评价她"政不出户，天下晏然;刑罚罕用，罪人是希;民务稼穑，衣食滋殖"，足见她在政治上的作为是极受肯定的。
