在宋朝初立时，最开始崛起的世家莫过于与赵宋皇室一起打天下的军功家族们，其中最有代表性的莫过于真定曹氏。而真定曹氏有两个人最有名，一个是临朝称制的曹皇后，一个就是北宋开国名将的曹彬。
而且真定曹氏的后代中，还有一个更有名的人，就是曹皇后的弟弟曹佾，曹国舅。没错，就是八仙中的曹国舅，家族子弟能在民间传说中得道升仙，也足见真定曹氏作为显赫家族，在当时的影响之大了。
奠定曹家在宋朝地位的就是北宋开国名将曹彬，曹彬是真定灵寿人，他的父亲曹芸就是一员武将，曾担任成德军节度都知兵马使。曹彬的姨母张氏嫁给了后汉书枢密使郭威，郭威称帝后，早已从军的曹彬被郭威带到了京城，还让曹彬在其养子柴荣的军中任职，镇守澶渊。但是，身为外戚的曹彬却为人恭谨，深得上下的好评，史书对他的评价是：彬中立不倚，非公事未尝造门。
