首先，在司马懿发动高平陵之变时，已经有人向曹爽建议效仿曹操了。根据《三国志》，司马懿夺权后，大司农桓范带着大司农印寻找曹爽。桓范见到曹爽兄弟后，劝他们带着皇帝曹芳到许昌，以皇帝为号召要求天下的军事力量支援自己，从和司马懿对抗。如果曹爽真的听从了谋士桓范的建议，曹魏历史的走向，很可能就会发生改变。但是，犹豫不决的曹爽，还是选择了向司马懿投降，希望换回余生的荣华富贵。由此，曹爽之所以向司马懿投降，第一个原因就是曹爽自己贪图享乐，不敢放手一搏。
二
针对曹爽的这一心理，老谋深算的司马懿先后派侍中许允、尚书陈泰以及曹爽所亲信的殿中校尉尹大目等人诱劝曹爽放弃权力，并以洛水为誓允诺其只交出兵权，便可保留爵位和之后的荣华富贵。同时，曹爽虽然掌握了天子和兵权，但是，自己和心腹的家眷留在了都城洛阳，并且被司马懿所掌控了。所以，这也是曹爽投降的重要原因。即便曹爽可以舍弃自己的家眷，曹爽的手下也不一定都能舍弃。一旦有人因为洛阳城中的家眷和司马懿里应外合，曹爽也可能会面临险境。
