"明年四月丙子薨，帝恸哭。"
天公不作美，着重培养的太子朱标，却在洪武二十五年突然病逝，这对朱元璋打击巨大，为此痛苦不已。朱标活着的时候，朱棣不敢有什么奢望，而朱标死后，朱棣的不臣之心便一发不可收拾。
在朱元璋众多儿子中，朱棣应是那个能力最强，最优秀的那一位，而朱元璋没有选择朱棣。由于朱标的死，朱元璋立朱允炆为皇太孙，这让朱棣怒火中烧。多年在战场拼杀的朱棣，当然瞧不起朱允炆，对这个侄子，朱棣只有嫉妒和怨恨。
从朱允炆即位后的表现看，无论是政治手腕还是军事水平，都跟朱棣差得太多。朱允炆几乎没有什么自我判断能力，全按照齐泰、黄子澄之流的方案操作，在靖难之役中败得一塌糊涂。在朱元璋的残酷杀戮下，朱允炆手下已经没有什么贤能之人，加上朱允炆本身的性格问题，哪怕朱棣不造反，朱允炆也不是个称职的皇帝。
