事实上后周的开国皇帝，也就是柴荣的养父后周太祖郭威就是使用兵变的手段，和后来赵匡胤的手段几乎一模一样，堪称赵匡胤的好老师。在这种社会背景下，一个政权的领导者应该是多疑和不安的。
比如在后周显德六年（即公元959年），柴荣北伐辽国的时候，在路上发现一个东西，是一个皮囊，里面装着一块三尺多长的木牌，上面写着''点检作天子''。这件事在后来普遍被认为是赵匡胤针对当时的殿前都点检张永德的计谋。但是作为一个多疑的天子，柴荣还是相信了谶语的内容，以赵匡胤代替张永德的位置。
而赵匡胤提到的柴荣杀方面大耳武将的事情，也是基于柴荣的疑心的基础上。方面大耳在古代看来是一种有福之相，三国时期蜀汉开国皇帝刘备的特征之一就是大耳。而在五代十国当中，武人的危险要远超过文人，赵匡胤建立北宋后也是使用重文轻武的策略。按《宋史》中的记载，柴荣为绝后患，将方面大耳武将尽数杀死。但是赵匡胤''终日侍侧''，却没有遭到柴荣的毒手。
