有一个历史的细节大概颇能说明问题。
《旧唐书》卷140《韦皋传》载：
长期盘踞蜀中的剑南西川节度使韦皋，派他的心腹支度副使刘辟携带大量金钱到长安，试图贿赂王叔文，求总领三川（即剑南东川、西川及山南西道），并附在王叔文耳边说：若授予三川之地，必有重礼相酬；若不授予，也会有所报应，你可要掂量好利弊后果。这话就有了威胁利诱双管齐下的意味。韦皋在德宗年间因对吐蕃作战立有战功，受封南康郡王。是一个很有势力的藩镇。韦皋派人前来向王叔文示好，带有试探性意思。但王叔文居然不为所动，认为韦皋在蜀的20多年来，靠收重税以取悦德宗，与自己不可能志同道合，因而断然拒绝了他的无理要求，并欲将刘辟绳之以法号令天下。刘辟见王叔文不吃这一套，仓惶逃回四川向韦皋复命去了。
要说贿赂，还有比一方藩镇主动送上门来更大的主雇？仅凭这一点，也可看出王叔文的一身浩然正气。《旧唐书》卷135 中记有这样的文字："伾阘茸，不如叔文，唯招贿赂，无大志"，可见就是在褒贬态度鲜明的正史上，也把"器小官高"的王伾与素有大志，爱惜自己政治羽毛的王叔文作出区分。
任何一场改革犹如大江东去，难免泥沙俱下鱼龙混杂。改革是重新洗牌的利益再分配，自然也避免不了有人混水摸鱼。"永贞革新"的大潮中，并不排除像王伾之辈，"假改革之名义"攫取个人私利。
