1398年6月朱允炆在南京即位，时年21岁，他确定下一年为建文元年。史称明惠宗或者建文帝。登基后的建文帝追尊朱标为孝康皇帝，庙号兴宗。尊自己母亲为皇太后。一切安然就绪，开始了执政生涯。
建文帝画像
改革藩制（削藩）
21岁登基的建文皇帝因为受到儒家经典的洗礼，书生气十足而又温文尔雅，他继承了他父亲的温和、仁厚、好思考的脾性。也有像祖父一样愿望，想将大明朝治理的盛世连年。但是建文帝和父亲一样比较腼腆，但又毫无国政经验；老朱又去世的早，完全没有像辅导朱标一样的时间。且不说没有拥有太祖朱元璋的治国手段。
