一些汉臣为了和皇帝套近乎，在奏折上也以"奴才"自称，这让清朝皇帝很不爽。比如康熙和雍正就在奏折上对此事进行了严厉的批评，让这些汉臣不要越位，明确警告他们：奴才不是你们可以叫的。
而八旗子弟却可以用"臣"自称。当然，他们一般是不愿意用臣自称的，但有时需要和平级的汉臣在奏折上联合署名，为了照顾一下汉臣的面子，所以和他们统一用臣自称。
不过到了清朝末年，随着汉族地主官僚地位、权力的不断提高和增强，八旗子弟这个身份就不那么吃香了。特别是戊戌变法中，光绪皇帝批准了"废除旗人特权"，而不久又废除了不许满汉通婚的禁令，从血统上打破了八旗子弟存在的基础，奴才和臣这两个称谓也就没什么实质性区别了。
