明朝的灭亡是李自成率领农民军干的，吴三桂是个关键人物，如果他投靠满清，则是满清胜。如果他投靠李自成，不放清军入关，则是李自成胜。
明末能打仗的只有吴三桂的关宁军，李自成的精锐部卒约三万人，然后就是满洲兵。所谓的江北四镇，左良玉部，张献忠部，都是一群见敌就跑，抢掠有方的杂兵。
山海关和长城作为坚固的前沿阵地，只要有足够的守备兵力，即便八旗集中主力破关，也不可能很轻松，必然花费很长的时间，更关键的是付出很大的伤亡。以入关劫掠为目的的话，这种损失是不可承受的。而收缩防线不但可以加强长城一线，还有能力在蓟镇维持一支机动部队，随时增援各个关口，内线机动优势就体现出来了。
皇太极直到征服漠南蒙古将战线拓展到河套地区，他们才获得了部分外线作战的优势，虽然八旗战斗力强悍，但数量毕竟有限，面对加强守备的长城防线和后面的机动部队，根本发挥不出外线作战的核心优势，想入关必须集中兵力于一点攻坚死磕，这是明军最不怕的打法，以皇太极的睿智，这种局面大概率是不会死磕的。
