大业三年（607 年）隋炀帝巡幸榆林，在突厥启民的帐内，发现高句丽使者，宴会上隋炀帝令高句丽使者回去转告其国王，速速派遣使者朝贡，否则将与启民可汗一起，巡视彼土。
然而，隋炀帝的话，最终高句丽还是没有听进去，不仅没有示好的表示，反而加快了朝鲜半岛征伐的步子，猛揍跟隋朝交好的新罗政权。
不震慑住高句丽，就不可能获得稳定、和平的东北边疆，认识到这一点之后，隋炀帝不久便产生了征讨高句丽的念头。
随后，隋炀帝于大业八年、大业九年、大业十年前后三次对高句丽用兵。然而，隋炀帝却忽视了，高句丽毕竟也是一个立国几百年的政权，同时百万雄师北上，天气、粮草都是一个影响战争的非常敏感因素。而以逸待劳的高句丽，选择坚清壁野的打法，确实也最终拖垮了隋军。
