第二天，朱元璋驾巡国子监听讲，见人群中一青年相貌酷似昨夜梦中的神仙，非常奇怪，遂命他见驾，询问他的籍贯，这个青年正是茹瑺。茹瑺拜俯在御驾前，回答道："臣南岳衡山人也。"
朱元璋大喜过望，以为是天赐贵人，于是即授茹瑺承敕郎。因勤于职守，茹瑺深受朱元璋喜欢，不久，升迁为通政使，洪武三十三年，拜右副都御史，代理兵部尚书，不久任为正职；洪武三十五年，加封太子少保。
建文帝即位于后，茹瑺平级调动，由兵部尚书改任为吏部尚书，仍然深受建文帝重用。但是因为和太常卿黄子澄政见不合，不久，茹瑺因过去曾贪赃枉法，被刑部尚书暴昭揭发，因此，被贬到河南出任布政使。
