唐朝初年的灵州，大概在今天的宁夏灵武县境内。在唐朝初年的时候，这地方算是抵御北方突厥南下最重要的一个要点了。
李世民登基的手段虽然不光彩，但不得不承认，他是中国历史上最有能力的皇帝之一。登基两年之内，便彻底掌控了国内，并且开始为唐朝与突厥的战争进行准备。三年之后，贞观三年年底，李世民趁突厥内乱加上正好遇到天灾，趁机开始了对突厥的战争。
这场战争当中，李世民任命唐朝名将李靖为帅，全权统辖针对突厥的战事。当时唐军共分为六路北上，李道宗当时被任命的大同行军总管，辖制六路当中的一路。经过艰苦的战斗后，李靖奇袭突厥王帐，一战灭掉了突厥。
而在这个过程中，李道宗先是在灵州一带，大败突厥军队的一个分支。后来当李靖一战打掉了突厥王帐之后，突厥首领颉利可汗逃往灵州西北，打算投靠西北的吐谷浑。李道宗趁机率军进逼，逼迫当时庇护颉利可汗的沙钵罗部，交出了颉利可汗，将颉利可汗俘虏后送往了长安。
