天无绝人之路。天启五年，明朝有个人，意外地在海中打捞起36件东西，竟然成为明朝皇帝的定海神针。此人就是明朝广州府推官邓士亮。邓士亮是蒲圻县人，万历年间进士，长期担任明朝地方官吏。在担任广州府推官期间，正值葡萄牙人、荷兰人觊觎东南沿海地区，常常有他们的战船游弋在近海。
《蒲圻县志》、《心月轩稿》等史料记载，某天海上突起狂风暴雨，一艘外国战船被风浪打翻，沉没在阳江近海一带，当时明朝人并未在意。后来邓士亮在海边巡逻时，偶然发现外国战船的部分残骸、部件等被风浪涌到海边，不由心中一动。他素知洋人的船坚炮利，但从未有人知道洋人战船上到底是个什么模样。
邓士亮立即悬赏招募擅长潜水的渔民水手等人，"觅善水者捞探，方知船沉深水，架有大炮，随浸沙泥"。一番打探之后，才知道战船上还有几十门西洋大炮，完好无损沉没在水下。邓士亮深知洋人的制炮技术独步天下，射程及威力远超中原，如今有此机缘可以白白得到数十门西洋炮，天赐良机岂能错过。如能打捞出水为国家所用，试看天下谁人能敌。
