西夏兵不少，宋军更多，宋朝财政收入的百分之七八十都用来养兵，具体到仁宗一朝，在庆历年间兵籍也有一百二十六万多人，当然这么多兵分散在全国，不可能全部调到宋夏战场。
在陕西四路有精兵二十多万，再加上河东军队，总数也达到了三十多万，这个数字也不少，不过北宋和西夏的边境东西长达二千多里，北宋以州、堡的部署进行防守，每个军事堡垒都要有驻军，沿线有二十四个州，将近二百个军寨，这么一分摊，每个点的兵力就有点不够看了。
这个弱点，也被精于军事的李元昊抓住。精明的李元昊善于用计，通过计策实现以多击少完成他的战略目的。
陕西四路之兵，总数几三十万，非不多也，然各分守城寨，故每路战兵大率不过二万余，坐食当粮，不敢动举。岁岁设备，常如寇至。
