幸好在唐德宗驾崩的时候，也不知道是哪路神仙显灵，李诵竟然奇迹般站了起来，在亲信地搀扶下，晃晃悠悠继承了皇位。大典结束后，他又继续瘫痪在床。
此时的李诵，身边最信任的人就只有两人，一是亲信宦官李忠言，二是后宫的妃嫔牛昭容。
牛昭容是在李诵当太子时入宫服侍的，她迅速得宠，地位超过了其她的女人。当李诵称帝的时候，不仅没有封后，连他的女眷都没有得到相应的封赏。这显然是因为健康问题，李诵无法参加封后、封妃的仪式。尽管如此，后入宫的牛氏却得以被封为昭容，大概也因为这个级别不高，不用皇帝亲临现场的缘故吧。
在此时的李诵，已经奄奄一息，却仍然惦记着祖宗的江山。他想用生命中最后一点精力，点燃自己，照亮大唐的前程，也照亮返回开元盛世的道路。此时，他当太子时的老师，王叔文、王伾回到朝廷，向李诵陈述现在的困局。
