一开始吕雉先罚戚夫人作苦工，戚夫人私下唱歌叹息，"儿子为王，母亲为奴仆，终日舂米到薄暮，常常与死亡为伍！母子相离三千里，要找谁来告诉你？"吕雉因而大怒，于公元前195年十二月，杀赵王刘如意，徙淮阳王刘友为赵，并将戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，这才抛入茅厕之中，称为"人彘"（zhì），意为人中之猪。吕雉后竟然又叫刘盈来看，刘盈痛哭失声，命人向吕雉说；"这种事不是人作得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。"认为母亲如此惨无人道，已经违背常理，惊骇非常，而不愿处理政事。
长久的逼迫，战战兢兢终于有了曙光。一个曾经温柔善良的女子终于被无情的现实所改变曾为一代毒后，可谁又思虑过她曾经有多卑微又有多不堪，谁又能理解她的苦楚呀？终归是个可怜人罢了。
