人们常常认为韩信是天上掉下来的军事家，天纵英才，打的都是神仙仗，非人力可及，故称兵仙。殊不知，韩信的成长是经过锻炼的，绝非纸上谈兵。
韩信少时作为旧贵族的后裔，沦落到一贫如洗，但兵法已经烂熟于心中。史书上没有记载韩信上学的情形，他的文化启蒙应该来源于家庭，或者说母亲就是他的老师。
项梁兵败的教训韩信是记在心中的。他以后北伐时，在灭代攻赵之后，不急于扩大战果却缓攻燕国，不无考虑到连续作战已使将士懈怠，连续胜利又使得将士心骄，而让士兵得以充分休息，就是汲取了项梁的教训。
韩信被提拔了，成了"郎中"，参谋之类的小官。官随小，但能够接触到最高机密，项羽及其谋臣、武将的战略制度，战术安排都看在眼里，与心中的兵法理论激荡博弈，韩信在迅速地成长。
巨鹿之战是秦楚之间的一次战略决战。秦军上将军章邯打败项梁后，北渡黄河，与王离军一起攻打赵国，赵军不敌，赵王歇、国相张耳逃进了钜鹿城，被秦军包围。赵国的大将陈余率领几万兵士在包围圈的北边，无力解围，向楚怀王以及各国诸侯求援。
