徐懋功作为一名出色的猛将，他曾经随李世民平定四方，两击薛延陀，平定碛北。也曾大破东突厥、灭高句丽，成为开疆拓土之主要战将。但哪怕徐懋功再怎么功勋卓越，只要有丁点把控不住，李世民就会在关键时刻顿起杀心。这不，李世民在临死前担心这看不透徐懋功会成为威胁，害怕自己身死后的李治压不住徐懋功，就肆起了斩草除根的杀心。但在李世民眼里，徐懋功有能力又有智慧，从未做过半点出格之事，倒也可是留给李治的重臣。于是乎，李世民就在考验徐懋功的过程里隐藏着杀心，只要徐懋功没通过考验就是身死之时。
李世民临死前再三告诫李治，要他把毫无过错的徐懋功贬官，如果徐懋功徘徊不定的话，就立刻杀死。如果是言听计从，那么就可以对其撤下防心，并封为宰相。结果，徐懋功在被贬后，他一眼就看出利害，便立马奔赴新的岗位，这也使他得到了李治的信任和重用。值得一提的是，李世民对徐懋功的算计，也算是变相遭受到徐懋功的报复。李治即位后，萌生出改立武则天为皇后的念头，当时朝廷群臣强烈反对，李治却被徐懋功一句"家事何必问外人"下定了决心。从而让武则天迎来出头日，同样也让李氏王朝步入上歧途。
