于是，伯颜帖木儿带着人马给朱祁镇送行，依依不舍地送他走了很远很远，在分别的时候还大哭不止，说："皇上今此一别，不知他日何时再见！"朱祁镇看着伯颜帖木儿这一副小媳妇的模样，只是拍了拍他的肩，安慰了他一下，就这样南下回朝了。
当时明朝境内都以为朱祁镇被俘虏必然没有好下场，所谓"国不可一日无君"，因此监国朱祁钰就趁虚登上帝位，是为明景帝，并将朱祁镇奉为太上皇，意思就是当做朱祁镇已经死了。
朱祁镇一回到明朝，就被朱祁钰软禁了起来。但朱祁镇在位之时，对文武百官都不错，因此也有很多追随者，只是碍于明景帝势大，一直找不到什么机会，因此，朱祁镇一被幽禁，就是整整7年的时间。
直到1457年，明景帝突然病重，朝堂之内人心惶惶，唯恐皇帝身死群龙无首。而这时，朱祁镇的党羽就看到了机会，发起了"夺门之变"，将朱祁镇重新迎了出来，当上了皇帝。
因为当时事发突然，还要处置很多拥护明景帝的臣子，因此朱祁镇一时之间也没来得及处理明景帝，因此在一段时间内，就出现了一朝之上有两个皇帝的情况，等到朱祁镇把逆臣处理得差不多了的时候，这才想起来自己的好弟弟，将朱祁钰废为郕王，并且软禁了起来。如此，朱祁镇完成了皇帝--俘虏--皇帝的转变，堪称历史上经历最传奇的皇帝之一了。
