后金改国号为清，后定鼎于北京，就位于渤海西侧。如此，辽东半岛与胶东半岛双璧合一，大门一关，京师无忧。另外，辽东半岛位于清朝龙兴之地盛京（今辽宁沈阳）的南端，对保卫沈阳也起到了非常重要的意义。
晚清，日本崛起，通过甲午战争割走了清朝很多地盘，其中就包括辽东半岛。日本已准备要占领朝鲜半岛，再拿下辽东，进可以图谋整个东北，或威胁到清朝的京城安全，或南下山东。退，日本可以以辽东半岛为战略屏障，守住朝鲜半岛。不过，日本野心实在太大，引起列强警觉，强迫清朝花三千万白银，强行从日本中手"赎回"了辽东半岛。列强此举当然是为了自身利益，但在客观上，也起到了保障京师安全的作用。
之后，天下大乱，日本和苏联相继占据辽东半岛（或部分地区）。直到1955年，随着旅（顺）、大（连）正式回家，辽东半岛回到国家的怀抱。
