拿到军权后，已经52岁的姜维继续北伐征战，然而这一次，该是他积蓄了那么久的力量大爆发的时候，他却并没有打赢这场仗，反而吃了魏国的败仗。在这次北伐与魏军的对战中，迎战姜维的是魏国的名将邓艾。他也是一个在战争中很有计谋的将军，为了避开蜀国力量最强的大部队，邓艾将他的军队分成了三个部分向姜维进军。
面对气势汹汹的魏军，姜维毫无办法，只能将军队全部撤退，这一步就已经注定了战争的结局，因为姜维的军队这一撤退完全处于了劣势，敌人成为了进攻方，而他们只能被动地进行防守。所以，这一次，输的注定是姜维。
不仅这一次，还有诸葛亮死后，姜维也曾带兵向洮阳进攻，然而这一次也没能赢过邓艾。从这之后，姜维就变得很被动，没有了在战略上的整体布局，只能对魏国进行防守。因为当时的蜀汉原本就国力微弱，但还总是发起北伐战争。最后司马昭很不开心，直接就派出军队向蜀汉进攻。而这一次带兵的还是邓艾，以及钟会等人，迎战的还是姜维。而这一次，姜维同样没有打过邓艾，输给了魏国，不仅没能带着他们国家完成统一天下的大业，而且还把蜀国都输进去了。至于姜维为什么会输得这么惨，其实并不是他能力不足，而是当时蜀国的现状对于他来说，没有一点赢的可能。
