1140年，金统治集团内部发生政变，兀术杀其叔父挞懒，夺取政权，于是撕毁和约，南侵。南宋抗金将领岳飞、刘犄、韩世忠、张浚等屡败金兵，金兵势日衰。当时岳家军战果最辉煌，所至金兵披靡，抱头鼠窜，迅速挺进到朱仙镇，即将渡河。
这时金兵士气低落，纷纷准备投降，岳飞见恢复旧山河的宏愿将实现，非常高兴，对部将们说： "直抵黄龙府(今吉林农安，金人老巢)，与诸公痛饮耳。"
捷报传开，前线后方军民欢欣鼓舞，谁知秦桧却令岳飞退兵，岳飞上疏请求追击，不料朝廷一天连下十二道金牌急促岳飞班师。岳飞极为悲愤说"十年之功，毁于一旦啊！"岳家军撤退时，人民拦马痛哭。为什么胜利在望，赵构和秦桧急令班师?
这是因金人有"钦宗"这张牌以威胁赵构，打胜了钦宗将被迎回来，他的皇位就难保了；秦桧则担心主战派的代表岳飞打胜了，他的地位就难保了。所以君臣合拍，非迫岳飞退军不可。这真是千古怪事！千古憾事！
