在古代帝王中，若论用人得当，恐怕非刘邦莫属，若论任用贤才，李世民能居第一。但若论杀伐果断，嫉恶如仇的帝王，朱元璋就被推到首位了。朱元璋一生杀人无数，但都是杀贪官污吏，土豪乡绅，对贫民百姓并不下手。这源于朱元璋的出身，李世民是世家公子出身，刘邦是县城小吏出身，而朱元璋，从贫民到乞丐，底层生活他几乎都经历过，看不惯那些欺负人的事情。在洪武三年，一个七品县令杀了一个三品的将军，朱元璋亲自审问，县令说了8个字，不仅免罪，还连升3级。
明朝到朱棣迁都后，才确定三大政治中心，即南京、北京、凤阳。在朱元璋时期，明朝的政治中心有南京（当时叫应天），还有一个是凤阳，即中都。因为朱元璋认为，凤阳是龙兴之地。他不惜花费大量人力和财力，在凤阳修建城墙和皇宫，凤阳也从一个"十年荒九年"的小城摇身一变，成为大明朝最显眼的地方。
既然投入这么多财力修建皇城，又是朱元璋的老家，朱元璋还得派重兵把守，一般的人他还不放心，于是派了一员心腹将军来驻守凤阳。此人名叫耿天喜，因为后来被杀，所以不怎么出名。但他的父亲耿再成就非常出名了，当年朱元璋初入军旅，第一次去募兵，耿再成就参加了朱元璋的义军，成为朱元璋的心腹，此后血战滁州、偷渡长江都是头功，是朱元璋早期主要将领之一。可惜，后来和胡大海一起打下处州后，胡大海的手下蒋英叛变，杀了胡大海和耿再成，朱元璋痛失两名爱将，不惜一切代价捉住蒋英，把他剥皮抽筋。
