隋朝末期，天下群雄并起。公元617年，唐国公李渊在晋阳起兵。第二年，李渊称帝，建立唐朝，都城为长安。自此，唐朝开始了属于它的辉煌时代。唐太宗李世民即位后，开创了盛世"贞观之治"，为盛唐奠定了基础。
唐高宗李治承贞观遗风，开创了"永徽之治"。唐玄宗登基后，开创了"开元盛世"。万国来朝时，唐朝达到鼎盛时期，当时向唐朝进贡的国家高达300多个。疆域空前辽阔，东起日本海，南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖。当时，唐朝是世界上最强盛的国家之一，政治、文化、科技都处于世界前列。
然而，在唐玄宗执政晚期，爆发了"安史之乱"，唐朝由盛转衰。八年战争后，人口锐减，由五千二百万减至一千五百万左右。叛军虽然被平定了，但其余孽不甘心，依然在河北境内兴风作浪。最终，唐朝掀起了持续了一百多年的藩镇割据。
