而此时的吐蕃，因为连年征战，早已衰败。唐宣宗乘机派兵收复了甘肃东部、西川的重镇。长期被吐蕃奴役、剥削、压迫的唐朝老百姓在张议潮的带领下，纷纷起义响应唐军，收复了沙、瓜等十一州。张议潮在唐朝的支持下，又收复了凉州等地。吐蕃接连失去大片领土，其内部的矛盾越来越大。有的主战归附于唐朝，有的独立。公元869年，吐蕃发生大规模的起义，政权彻底灭亡。
先后灭了两个强敌，让唐朝和唐军的信心倍增。朝廷命高骈讨伐南诏，他率军屡次击败南诏军，让南诏的士气受到重创。公元902年，汉人大臣郑买嗣夺取了南诏政权，斩杀了南诏的王公贵族。至此，南诏灭亡。摧毁南诏后的第五年，唐朝也结束了它长达289年的统治。
