看到一脸惊讶的英国使团，清廷官员坦言，这里收藏的物件，若"与圆明园中专藏欧洲物品之宫殿较，犹相差万万"！马戛尔尼惊呼："不知中国帝王之富力何以雄厚至此也！"可是包括乾隆皇帝在内，整个大清没有人意识到各种科学仪器标志着天文学的飞速发展、榴弹炮则标志着化学在军事领域的应用。但这种近代科学的结晶，全然没能引起皇帝的重视和兴趣。除了一些钟表，这些科学仪器和武器装备全部被封存在了宝库之中。
在给乔治五世的回信中，乾隆写了这样一句话："天朝物产丰盈，无所不有，原不籍外夷货物，以通有无"。就这样，马戛尔尼一行的出访以失败告终，友好通商的心愿也没有达到。四十多年后，英国再次造访大清，只不过这次是驾着坚船利炮而来。又过了二十年，英国带着法国一起打上门来，咸丰皇帝出逃热河、当年乾隆皇帝带马戛尔尼参观宝库的地方。英法联军攻入了象征着"帝王之富力"的圆明园后，也看到了由马戛尔尼于1793年献给乾隆皇帝的榴弹。
据侵略者回忆："那些东西似乎原封未动，从未使用过。"距当年马戛尔尼送上这门榴弹炮，时间已经过去了67年！后来的事情大家也都知道了，那是一段屈辱的历史。当年乾隆皇帝就可以根据马戛尔尼带来的榴弹炮进行"山寨"并推广使用，即便是技术落后于英国，至少在1840年就不会输得那么惨了。清朝不是没有机会，西方给了机会，但皇帝不愿意要！
