实际上，这个"眀"字在古代就已经出现过了，在大多数时间之中，两字的意思都是相同的，那为什么康熙非要写"眀"字呢?原来，在古代的丧葬学说之中，"明"字代表火，属阳气，如果使用这个字的话就会破坏朱元璋陵墓原本的五行平衡，而康熙使用"眀"字，正好可以避免这种尴尬，这样古代的阴阳平衡也就不会被"明"字所破坏了。
当然还有另外一部分学者认为，现在明孝陵周围的石碑，很有可能在太平天国运动的时候就被毁掉了。在曾国藩派遣军队收复南京，平定太平天国运动之后，曾国藩曾经上奏清政府，想要重新修复明孝陵，但是由于当时清朝的财政困难，最后只拨下来700多两银子。因此，也很有可能是当时的曾国藩请了一位风水先生，在写字的时候故意避讳，将朱元璋墓前的"明"字写成了"眀"字。
