当然，明朝也有三公三孤这样的官职，太师、太傅、太保为三公，少师、少傅、少保为三孤。大家都看过《唐伯虎点秋香》，里面的华太师就是三公之一。不过明朝的三公三孤只是作为一个荣誉称号，并没有实际职务，不过从官员品级上来说的话，太师、太傅、太保是最高的，人家是公，都没办法用正一品来衡量了，少师、少傅、少保都为正一品。
以上是中央朝廷的情况，在地方上来说，法律层面规定明朝一个省里面设有三司，及布政使、按察使、都指挥使，分别承担政、司法、军三权。明朝后期加设了总督和巡抚等职务，统领一个地方的军政大权。总督和巡抚不算地方的正式职务，但是实际上成了地方大员，他们算是地方官中职务最高的了。
