像在春秋战国时期，各种人才周游列国、兜售政治理想和学术主张的情况非常普遍，一朝得志反过头收拾起自己的母国来，也毫无所谓的"忠义"负担。比如人才出得最多、出走的也最多的魏国就深受其害，被商鞅、张仪、吴起、孙膑等"自己人"搞得极惨，但似乎没有人指责商鞅等人的行为是背叛。
甚至被视为万世师表的孔圣人也身体力行的践行这一价值观：
"孔文子之将攻大叔也，访于仲尼。仲尼曰：'胡簋之事，则尝学之矣。甲兵之事，未之闻也。'退，命驾而行，曰：'鸟则择木，木岂能择鸟？'"（《左传·哀公十一年》）
从此"良禽择木而栖，贤臣择主而事"，就成了那些不想在一棵树上吊死的"贰臣"们在选择"弃暗投明"时理直气壮的借口，而且受到了当时社会主流价值观的认同。
