隋炀帝时刚建立一代的隋朝政权也并不安稳，隋朝建立于乱世当中，自西晋的永嘉之乱起，中原王朝陷入了一片混乱当中，本以为在南北朝频繁更迭的情况下魏政权能够长久，但是仅过百年就又被周齐所取代，孝文帝为了壮大政权，进行了改革，可却壮大了门阀之风。门阀可以说是导致当时数百年天下分裂的最重要的原因。
隋朝的建立离不开关陇门阀的帮助，不过隋朝的两代统治者深知门阀的危害，所以他们在位时期采取了很多削减门阀势力的措施。迁都洛阳便是消除关陇门阀对朝廷影响的重要措施之一，这一措施既防范了河北六镇的势力又打压了门阀官员。吏治改革扶植了南方和河北地区的士族，培养了能够与官僚们法相抗衡的官僚势力。京杭大运河的开通更是壮大了南方势力。
但是，关陇门阀手中的"府兵"依然对隋朝政府有着致命的威胁。消除这一威胁，最好的方式就是对外出战，从出征前隋炀帝所做的军事准备就可以看出他的这一目的。
在第一次出战前，他将国库军粮转移到了江都，这间接造成第一次高句丽之战的失败。之后他不顾损失依旧发动了第二次和第三次战争，这是因为一定程度上他并不在乎战争损失，只是想让这些门阀贵族手中的"府兵"数量削减，从而达到控制门阀的目的。
