1857年3月，法国神甫未经中国政府同意在广西传教而被广西西林知县处死，由此，法国出兵帮助英国入侵中国。
1859年6月25日，蒙古王爷僧格林沁指挥清军保卫京津。直隶总督史荣椿在天津获得唯一一次胜利，击伤敌舰10艘，击毙敌军500人，重伤英国舰队司令何伯。
1860年2月，英法联军2.2万多人准备进攻北京。僧格林沁此时出现重大失误，即认为英法联军不善陆战，所以，把主力放在守卫大沽，放弃北塘防务。结果，六月十五（8月1日，此时左宗棠正在老家逐渐"楚军"）英法联军从此登陆。21日攻占塘沽，24日占领天津。9月18日，攻占通州。
（4）左宗棠来了也没用，一者没人会听他的；二者武器也不行
