四月，在骆秉章、胡林翼、曾国藩、郭嵩焘等或在湖南为官，或湖南籍官员推动下，咸丰皇帝在肃顺、潘祖荫等人劝说下对左宗棠给予重用。先是以四品京堂候补的名义，随曾国藩襄办军务。后于五月份自建"楚军"独立成军，两个月的操练后，左宗棠于七月份，率领楚军进入江西作战。
总体看，左宗棠正式领兵出征的时候，英法联军已经快打到北京了。左宗棠刚刚正式领兵没有啥战绩，大清文武除了湖南籍、在湖南、陶澍-林则徐一派的官员知道左宗棠有能耐外，大部分人都不清楚左宗棠。就算这时让他来北京，一个月的时间都到不了北京，更何谈镇守！
（3）我们再看看第二次鸦片战争的历程，一对比就能明白了
咸丰六年九月初十（1856年10月8日），因为广东水师在"亚罗"号商船上搜到海盗并将其扣押，这艘中国船是一家在香港注册的船。为此，英国开始向中国提出抗议。两广总督叶名琛坚持不道歉、不赔偿，只答应放人。23日英军向中国发动进攻，由此掀开了"第二次鸦片战争"。
