1861年7月，曾国荃攻破太平天国在安庆菱湖的十八座营垒，俘虏8000人。在部下的怂恿下，曾国荃用一种阴毒的手段把他们全部杀掉，过后良心深感不安。曾国藩去信安慰。看了信的内容，我感叹："曾剃头"真不是浪得虚名。
当时，太平天国的将士粮食用尽，示意投降。曾国荃担心他们诈降，就命令他们先交出兵器。7月7日，菱湖营垒的8000名太平天国将士交出所有武器：6000支洋步枪、8000支长矛、1000支抬枪、8000支明朝火绳枪，以及2000匹马。
缴械后，太平军暂时留在原来营中，听候发落。曾国荃不知道怎么处置这批俘虏，因为俘虏的人数几乎和他的总兵力一样多，万一发生哗变，很难控制。
（曾国荃）
