（一）吕雉早年善良贤惠，跟着刘邦颠沛流离
吕后原名叫吕雉，出生于今天山东单县（古单父县），吕公之女，吕公后来为了躲避仇家带着家人移居沛县。在沛县令的酒宴上，吕公认识了刘邦，对刘邦在酒宴上的表现大为赏识，提议将自己的女儿吕雉许配给刘邦，此时的刘邦多大史书并没有记载，据推算应该四十有余，因为刘邦是46岁才有了儿子刘盈，而且刘盈还有个姐姐就是后来的鲁元公主，所以刘邦与吕后结婚的时候大致是四十出头。刘邦听到吕公要把女儿嫁给自己是乐不可支，他觉得自己无权无势，是个穷光蛋，而且年纪还不小，能够娶到一位未出阁的年轻姑娘，是他上辈子修来的福气。
但是这桩婚事却遭到吕雉母亲的强烈反对，吕母认为刘邦只不过是个泗水亭长，芝麻小官，年纪又大，怎么能把自己的宝贝女儿嫁给他呢？但是吕家毕竟是吕公做主，加之吕雉并没有一哭二闹三上吊，拒绝出嫁，而是非常温顺乖巧的尊崇父亲的意愿嫁给了刘邦。
吕雉嫁到刘家以后，最棘手的事情是刘邦早年有位私生子，名叫刘肥，一般人很难接受，也很难相处。但是在刘邦发家之前，作为后母的吕雉并没有虐待过刘肥，她善良贤惠。
后来刘邦因触犯秦代律法，逃往芒砀山隐居，吕雉因此被捕入狱，在狱中被人虐待，后来在萧何的帮助下才出狱，吕雉出狱后，再也没有提起过代夫入狱之事。由此可见，吕雉是一位宽宏大度之人。刘邦当了汉王以后，吕雉仍然留守沛县。彭城之战后吕雉被项羽俘虏，从此做了28个月的人质，当吕雉再次回到刘邦身边后，发现刘邦已经有了戚夫人。
