说了这么多，那么都护府到底怎样？都护的职责是"抚慰诸藩，辑宁外寇"，凡对周边民族之"抚慰、征讨、叙功、罚过事宜"，皆其所统。
都护府的设立意味着中原王朝正式管辖该地，任命官员，派兵驻守并屯田，统计当地户口，推行中原王朝的政令。虽然都护府下仍有称王的小国和部落酋长，但他们都归属于都护府管辖。
安西都护府的都护高仙芝灭石国、突骑施，大家应该都听说过，石国和突骑施被高仙芝冠以谋逆之罪灭国，其后引发了怛罗斯之战，而在怛罗斯之战前高仙芝也在西域进行征兵。
按照现代的观念来看，都护府相当于我国的特别行政区。外围区：都督府
