华彦表示，马来穿山甲作为穿山甲的重要种类，广泛分布于东南亚一些国家。2005年华南师范大学生命科学学院教授吴诗宝等业内专家依据馆藏标本提出马来穿山甲在我国的分布新记录，但缺乏野外活体或影像证据。近年来，云南西双版纳、临沧等地多次救助马来穿山甲个体，均无法证实为云南分布的野生种群。盈江、西双版纳等地此前少量拍摄的穿山甲野外影像记录，由于距离过远或太过模糊，无法判定穿山甲具体物种。
"此次野外考察活动的这一影像，从行为、身体特征、栖息地等多方面证实为马来穿山甲，是马来穿山甲在我国云南省盈江地区分布的直接证据，也是穿山甲保护成效的重要体现。"他说。
全球分布有马来穿山甲、中华穿山甲等8种穿山甲。由于栖息地破坏、全球气候变化、人类活动以及非法猎捕贸易等原因，全球穿山甲野生种群数量急剧下降。2020年，我国将穿山甲属所有种由国家二级保护野生动物提升至一级。
