公元1837年，安德海那时还是个孩子。当时同村的一位陈老爷办寿宴，安德海因为实在是太饿了，于是就偷偷溜进了陈府，想趁着人多场面混乱拿点东西吃。谁知道刚一伸手，就被抓了个现行。不过陈老爷看安德海年纪小，两个人还挺有眼缘，就没当一回事。后来这两个人还聊了起来，也就是这么一会儿的工夫，安德海的命运就彻底被改变了。
陈老爷说了他的发家史，原来这个陈老爷小时候也是个苦孩子，吃了上顿没下顿。后来他把心一横上了北京，做了净身手术。就这样，当了个给皇家看大门的太监，如今也算是混出了个样子。正所谓说者无心听者有意。没想到陈老爷这么一句话，就深深地印在了小小的安德海的心里。在他看来，这陈老爷简直就是自己的偶像，就是人生的明灯。给他指了一条明路，原来当太监哪怕是一个看大门的，后来也可以过上好日子。
别看安德海小小年纪，心可是够狠的。回家之后，他做了一个决定，他要自宫。他不仅那么想了，他还真的这么做了。眼睛一闭一睁手一划拉，安德海就已经不再是那个之前的完整的安德海了。安德海的偶像不是陈老爷是岳不群，真以为自宫就能成功吗？但是当时的安德海，还就这么单纯地认为。一个还没有成年的孩子，为了过上好日子，而且还是未知的未来一个理想，居然就能够对自己心狠手辣到这个地步，他对别人更不用说了。所以在这点上，他跟慈禧的性格比较接近。
第二个原因，是因为安德海有功。如果没有安德海的一路扶持帮助，慈禧绝不可能有之后那么高的地位。安德海自宫之后，还算是顺利进了宫。进宫之后为了往上爬，安德海真是使出了浑身解数，后来他还就真就被人看上了。看上他的是咸丰皇帝的生母康慈贵妃，她觉得这孩子乖巧伶俐聪慧过人，就把小安德海赏给了当时的四皇子，也就是后来的咸丰皇帝当贴身太监，服侍咸丰的生活起居。
