通常囚犯面对刽子手，犹如面对索命的"黑白无常"，但总有些特殊的囚犯，连行刑者都心生佩服，史上有一死囚行刑前晕倒，刽子手：怕了？囚犯：饿晕了，刽子手大惊：您请坐。
他便是黄道周，字幼玄，祖籍福建莆田，于1585年3月出生，虽然家中清贫，但黄道周总有书可读，并且黄道周年少聪慧，14岁游学广东博罗，获得了"闽海才子"的称呼。
不过到天启二年（1622年），38岁的黄道周才中进士，先后任职天启朝翰林编修、经筵展书官，以及崇祯朝翰林侍讲学士、经筵展书官，而黄道周一直将考官袁可立的赏识铭记于心，写下了《节寰袁公传》。
